Étiquetage

L’étiquetage est défini par la loi française comme étant tout moyen de connaître toutes les informations relatives à un produit donné. L’étiquette est à placer sur l’emballage et il s’agit en fait de permettre la traçabilité du produit. C’est également le meilleur moyen pour le consommateur de déterminer la qualité du produit. L’étiquette doit donc être une source d’information fiable et ne doit contenir aucune fausse déclaration. De même, elle sera la plus complète possible et aucune information importante ne sera omise. Fabricant, composition du produit, spécificités … sont les indications souvent reportées sur l’étiquette. Sachez que l’étiquetage est exigé par le règlement européen du fait que c’est, à ce jour, un moyen efficace de protéger les droits du consommateur. En effet, toujours selon la législation, le consommateur final est en droit d’exiger un maximum d’informations portant sur le produit mis en vente, notamment lorsqu’il s’agit des produits alimentaires. D’ailleurs, ces contraintes contribueront à mettre en place un environnement concurrentiel sain tout en limitant les risques de fraude. Enfin, retenons que le système d’étiquetage normalisé est à l’avantage des producteurs qui pourront ainsi se placer sur les marchés internationaux sans risque de discrimination.

Traçabilité

La notion de traçabilité est souvent liée à celle de la protection du consommateur et de la normalisation des systèmes de production. En d’autres termes, il s’agit de pouvoir retracer le circuit de production d’un produit donné. La notion de traçabilité n’est pas réservée à certains secteurs d’activité et depuis quelques années, les législateurs tendent de plus en plus à l’exiger quelque soit le produit. Malgré tout, la traçabilité est obligatoire dans la filière alimentaire, toujours dans l’objectif de protéger le consommateur. Mais, la traçabilité peut aussi servir aux systèmes d’archivage divers.

Pour une traçabilité crédible, plusieurs outils et divers concepts sont utilisés. En premier lieu, les fabricants devront suivre des nomenclatures prédéfinies selon le domaine d’activité. Ils devront aussi intégrer des règles et des codifications normalisées. Par ailleurs, chaque produit devrait pouvoir être retracé à un moment ou à un autre du processus de production et de mise en vente. C’est en quelque sorte, un historique lié à chaque produit et qui retrace tous les processus qui entrent dans sa fabrication. Dans certains cas, le processus de traçabilité est plus complexe du fait des exigences particulières des produits. Ainsi, l’étude du parcours d’un produit médical ou pharmaceutique peut, par exemple, être plus minutieuse que celle d’un produit de l’industrie sidérurgique. De même que la traçabilité d’un produit agricole serait sans doute différente de celle d’un produit informatique.

Codification

Enfin, la codification est un système qui peut permettre d’identifier un article ou un produit grâce à un code qui lui est lié. Tous les codes utilisés doivent pouvoir être reconnus par les systèmes informatiques ou manuels appropriés. La codification permet ainsi une redirection de l’usager vers toutes les informations qui concernent un produit donné. Elle peut donner, par exemple, les dates de production de tout produit mis sur le marché, notamment les denrées alimentaires et les produits pharmaceutiques. Pays d’origine du produit, composantes … sont autant d’informations qui sont transmises par ce procédé. Le code est évidemment à la base du système de codification. Il s’agit généralement d’une suite des chiffres placés sous plusieurs barres et utilisée pour identifier les produits : alimentaire, informatique, bureautique … L’utilisation du code-barres est d’ailleurs autant règlementée par des normes bien définies. D’ailleurs, ces normes ont été mises en place pour que le système soit universel et puisse être valable dans n’importe quel pays. Ainsi, il existe des normes de codification européennes, nord-américaines … Chaque domaine, chaque secteur d’activité peut donc avoir sa propre norme de codification. Le global commerce Initiative (GCI) est certainement l’une des plus grandes entités qui œuvrent pour la mise en place de systèmes de codification normalisée. Il y a aussi l’EAN ou European Article Numbering, pour le continent européen en particulier.

Pour le besoin de la traçabilité, la loi oblige les industries de fabrication d’estampiller un certain nombre de mentions sur les emballages de leurs produits. Ces marques ont pour but de permettre le suivi des produits tout au long de la chaîne de production jusqu’aux consommateurs. Elles sont apposées aussi bien sur chaque article que sur les cartons et les palettes des lots. Ces marquages peuvent prendre de formes très diverses comme le logo du fabricant, les dates de création ou de péremption, le numéro de lot des marchandises, le code-barres, les mentions et les messages divers. Mais comment se pratique ce marquage et avec quel matériel ou technologie le fait-on ?

Le procédé et le matériel d’inscription

À l’heure actuelle, de plus en plus d’usines intègrent le système de marquage dans leur chaîne de production, plus exactement dans leur chaîne de conditionnement. Le développement de la mécanisation et de l’informatisation a permis la réalisation automatique de ce procédé par des systèmes de pilotage et de contrôle informatisés. Mais, l’inscription se fait encore manuellement dans certaines unités de fabrication surtout dans les petites et moyennes industries.

Comme indiqué plus haut, et ce malgré la diversité de ses formes et de ses types d’utilisation, l’imprimante utilisée dans les usines permet essentiellement 2 types d’impression : le marquage jet d’encre ou laser. Quels que soient le procédé adopté et la surface à imprimer, le marquage se fait la plupart du temps à l’aide d’une imprimante qui est proposée sous des formes très variées et pouvant s’adapter aux deux principaux procédés d’inscription sur différents types de supports. A part le papier et le carton, l’impression industrielle permet à l’heure actuelle de faire des inscriptions sur les matières plastiques, les métaux traités ou recouverts, l’aluminium, le cuivre, le verre, la céramique, etc. …